Reflexiones: Un mes lejos de Japón, un mes en mi tierra.

Ya pasó un mes, en este caso, no pasó el tiempo tan rápido, más bien lo hizo lento. Las primeras impresiones, inconvenientes no previstos, y otros detalles han hecho de Abril un mes particularmente inestable.

Ya me he adaptado de nuevo a mi cultura, algo fácil pues lo llevo en la sangre, y en este mes he disfrutado mucho de mi familia, y amigos, aunque aún faltan que reencontrarme con mucha gente. Me encuentro replanteando mi futuro, reorganizando ideas, posibilidades, y recordándome que debo disfrutar de mi ciudad al máximo, pues puede que pronto la deje otra vez por un tiempo. 

Mientras mi cabeza da vueltas estudio Japonés, Inglés, y avanzo, aunque sea un poquillo, más hacia mi destino (Japón). Mi novia ya empezó en su empresa, trabaja y vive ahora en Himeji, ciudad algo apartada de Kyoto, Osaka, o Kobe,  es una localidad mucho más tranquila que las antes mencionadas, donde principalmente destaca su gran castillo Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este último no sé si esta de obra hasta el año que viene o hasta 2014, por lo que no lo pude visitar en mi última estancia.

Aquí en España, las cosas no anda bien, la crisis es fuerte, la situación es realmente mala, y leer el periódico es, sin duda, la peor manera de empezar el día. El pesimismo que conllevan los recortes, las subidas de impuestos, el paro, etc. Puede ser un mal enemigo. No pienso hacerlo mi compañero mientras ande por aquí, así que sin dar la espalda a la realidad, seguiré mi camino, y  cumpliré mis objetivos.

Ando enfrascado en curriculum, aunque será en Mayo cuando empiece a moverme más en este aspecto, regresar a Japón no es fácil para un expatriado, las visas son sin duda el mayor inconveniente. Pero siempre hay una manera de conseguir las cosas, si eres perseverante la puerta que buscas se abrirá, tarde o temprano, habrá  una manera de lograr lo que buscas.

Seguiremos dando pasitos, sin dejarnos llevar por mas nervios, sin impacientarse más de lo lógico, más de lo normal. Empecemos visualizando lo que queremos cada día durante unos minutos, y lo más importante, trabajemos para que ocurra.

Sumō (相撲)

Hoy quiero hablaros un poco del sumō (相撲). Asistir a un torneo de sumō es bien difícil, no he tenido la oportunidad de asistirá a uno y tomar fotos por lo que tomaré algunas de internet para completar el post. Quiero hablaros en este post de cómo es la vida de un luchador de sumo o rikishi (力士) desde que se inicia hasta que llega a ser un luchador reconocido. 

La vida de una escuela de sumo se asemeja mucho a la ya comentada de las Takarazuka (宝塚歌劇団) en esta misma sección, se aplica, de manera estricta, la relación Senpai - kōhai (先輩－後輩), y se instruye a los alumnos en el respeto mutuo y la humildad. Por ello el alumno recién llegado o shinjinrikishi (新人力士) empieza teniendo unas duras jornadas de trabajo y entrenamiento.
 

Debe despertarse a las cuatro horas y media aprox. tomar un gran desayuno  y comenzar un duro entrenamiento, no importara si es invierno, y está nevando lo hará casi desnudo, vistiendo la única prenda que viste un luchador de Sumo, el Mawashi (廻し).

Después de este entrenamiento matutino, debe preparar el baño para los senpai, que tras ducharse entraran en el ohuro (お風呂) o baño uno a uno por orden de antigüedad en la escuela. El nuevo alumno no sólo será el último en entrar en esta misma bañera, sino que debe frotar la espalda a sus superiores.

Tras el baño pasará a preparar el almuerzo, y tras comer, mientras los demás duermen la siesta o hirune (昼ね), el deberá recoger las mesas, limpiarlas, y fregar. Tras esta tarea podrá dormir una siesta hasta que le toque preparar la cena, y repetir la limpieza posterior. Después tocará dormir hasta el próximo día.

Los luchadores tienen una dieta exclusiva para ganar peso, comen de todo en grandes cantidades, carne, verduras, tofu (豆腐), pescado, etc. Si se aun así no consiguen ganar peso justo antes de dormir suelen tomar dos bol de ochatsuke (お茶漬け) o arroz con té, además de ingerir unos 10 plátanos, algo que sin duda les garantiza ganar peso durante la noche, y en mi opinión una digestión nocturna algo complicada.

Los novatos van ganando peso, y exigiéndose más en su entrenamiento. Así empezaran a ganar combates, y su sueldo aumentará proporcionalmente a sus victorias y puesto en el ranking o bantsuke (番付). Si comienza a ganar torneos, ganaran popularidad y el dinero que suponga el primer puesto en los mismos. Y finalmente si consiguen llegar a la competición de máxima categoría o makuuchi (幕内) y colocarse el primero serán nombrados Yokozuna (横綱). Esto último se me va de las manos pulsad este enlace para información completa de cómo funcionan las competiciones de este peculiar deporte nipón.

Sin más, termino esta segunda edición de Vidas de Japón, hasta la próxima!

Beppu (別府) y sus "9 Infiernos".

Beppu (別府) es una ciudad localizada en la prefectura de Ōita (大分県)en la isla de Kyūshū (九州). Allí nos desplazamos mi tío y yo para relajarnos de nuestra larga visita a la gran metrópoli tokiota, fue hace tres años pero lo recuerdo perfectamente.

 

La ciudad de los onsen, la ciudad balneario con más baños termales del país, y con el volumen de agua caliente más grande del mundo, tras el famoso parque de Yellowstone en Estados Unidos.

En el hotel podíamos encontrar todas las comodidades, ya que era más un resort que un simple hotel, recuerdo como me sorprendió que dentro de las instalaciones del mismo hubiera McDonald´s! Bueno Mc, boleras, y todo tipo de restaurantes y servicios entre los que destacaban más de 3 onsen de distintos tipos, y en distintas localizaciones. Os dejo el link de este espectacular complejo hotelero, aunque hare más post sobre Beppu y estos onsen, pero lo hare poniendo unos interesantes videos tomados en ese momento.

En Beppu merece la pena visitar nueve puntos calientes geotérmicos conocidos como “los nueve infiernos de Beppu”. Las fotos de este post fueron tomadas en esa excursión una calurosa mañana de verano. Os dejo una pequeña referencia a estos nueve infiernos, y os recomiendo alojaros en Beppu, y realizar un tour organizado para visitarlos, ya que andando y en transporte local encontrareis demasiados inconvenientes.

Umi Jigoku (海地獄): El "infierno del mar" consiste en un estanque de agua caliente de un color azul fuerte. Es uno de los más espectaculares. 

Oniishibozu Jigoku (鬼石坊主地獄): Literalmente, es el “Infierno de la cabeza afeitada de monje”. Se caracteriza por unas enormes burbujas de barro que emanan de las profundidades.

Shiraike Jigoku (白池地獄): Su nombre significa "el infierno blanco" ya que su agua posee un color blanco lechoso debido ala alta concentración de calcio que vuelve blancas sus aguas
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Yama Jigoku(山地獄): El "infierno de la montaña" pequeños estanques ubicados en las montañas, son los más calientes de todos.

Kamado Jigoku (かまど地獄): Se le conoce como "la caldera del infierno" son varios termales pequeños de agua caliente. Una gran estatua de un oni o diablo nos da la bienvenida al lugar.

Oniyama Jigoku (鬼山地獄): "El infierno del monstruo de la montaña".

Kinryu Jigoku (金龍地獄): El "Infierno del dragón dorado," recibe ese nombre gracias a la estatua del dragón que se colocó en uno de sus estanques. 

Chinoike Jigoku (血の池地獄): El "Infierno de sangre" por el color rojos de sus aguas. Es el más fotografiado y visitado por los turistas. De este colgaré un bonito video, os dejo una fotillo de internet.

Quería comentar que esta foto no es mia, prestada de la red. Si lo será un bonito video sorbe este lugar.

Tatsumaki Jigoku (龍港地獄): El "Chorro del Infierno" debe su nombre a que el agua mana a 105 grados cada 30 minutos como un geiser.    
 

Beppu fue una gran experiencia, por ello intentaré hablaros más de esta ciudad, y sus onsen. De todas formas no quiero dejar pasar la oportunidad de recomendar a todos que siempre que viajen a Japón se pierdan unos días por la isla de Kyūshū, sobre todo pensando en hacer un alto en el camino para relajarse, recargar fuerzas y reanudar desde alli, de nuevo, nuestra visita.

Yakiniku (焼き肉)

En Japón la variedad de comida de la que se puede disfrutar es enorme, como es lógico en un país con tantos años de historia. Uno de los restaurantes más característicos son los restaurantes de yakiniku.

Menu de Yakiniku. Carnes y verduras.

Yakiniku (焼き肉 o 焼肉) es el término japonés usado para referirse a cocina de carne a la parrilla. Entra dentro de este concepto lo que sería una barbacoa entre amigos o freír unos pinchitos en casa. Sin embargo, en los restaurantes de este tipo en Japón cada mesa dispone de una parrilla en la cual el propio cliente cocina la carne al gusto. Esta parrilla suele estar anclada a la mesa, la mayoría de ellas tienen grill de gas o son eléctricas, siendo raro encontrar una de carbón. 

La parrilla, y sus pinzas.

La carne es servida en bandejas, y suele venir indicado el nombre de la carne que vamos a comer, especialmente si estamos degustando un menú, y desconocemos los tipos de carne que éste contiene. Quería comentar que se comen absolutamente todas las partes de la ternera (que suele ser la carne servida en estos restaurantes, aunque se pueden encontrar otros tipos), no se queda sin comer nada. Así en estas fotos tomadas en un yakiniku de Sannomiya, en Kobe, podéis ver todo tipos de carne. A nadie le diría que zona de la ternera es hasta que la probara, y diera su opinión. Ya que hay un habitual rechazo a probar zonas como la lengua, algo realmente delicioso.

También es habitual tomar en estos restaurantes verduras varias, mazorcas de maíz, etc. Otro punto importante son las distintas salsas de las que dispones para mojar la carne, la más común es la elaborada con salsa de soja japonesa, mezclada con sake, mirin, azúcar, ajo, zumo y sésamo. Sin embargo podemos encontrar salsa de miso, limón, o simplemente condimentar nuestra carne con sal y pimienta. Otra opción, sobre todo para carnes buenas en añadirle salsa de soja con algo de wasabi, algo que le da un toque exquisito.

A la drch. salsa de yakiniku, arriba salsa de soja y limón.

Esta es una breve referencia a este tipo de cocina asiática tan peculiar en Japón. Las principales diferencias respecto a  occidente están en como se acompaña la carne una vez cocinada, y en el tamaño de las piezas de carne, que en Japón suelen ser pequeños, pero a su vez jugosos, y caros si se trata de una buena ternera de Kobe.

En fin, cada país es un mundo, a mí personalmente me encanta el yakiniku, pero debido a su precio no siempre me lo puedo permitir. Si pude disfrutar de uno grande en una gran barbacoa japonesa con la gente del piso, en mi primera shinenkai (新年会), y con mi madre en verano donde probamos una de las mejores terneras de Kobe. Eso si también he tenido malas experiencias en estos establecimientos, muchas veces hay cadenas o franquicias de restaurantes realmente baratos, pero de muy baja calidad. Mejor tomar una vez un buen yakiniku que varias veces uno de baja calidad ¿No creéis?

Yo comiendome el Yakiniku.